Persberichten

Gemeentebestuur kiest voor een “begroting” van lopende zaken

Op de vergadering van de begrotingscommissie van vanochtend werd de gemeenteraadsleden het ontwerp van budget voor 2008 voorgesteld. Het budget is het resultaat van de inhoudelijke en financiële beleidsplanning die voorheen werd weerspiegeld in de begroting. Met het in werking treden van het gemeentedecreet, begin dit jaar, is het loutere begroten van beleidsideeën vervangen door een intensief planningsproces dat vertrekt van een meerjarenplanning en jaarlijks wordt vertaald in een taakstellend budget. Het moet voor de gemeenteadministratie een enorm werk geweest zijn de oude manier van begroten om te vormen tot een planningsproces dat beantwoordt aan de nieuwe regelgeving. Spijtig dat al dit werk niet wordt gedragen door een inventief investeringsbeleid van het gemeentebestuur. Het document dat deze morgen door het bestuur werd voorgelegd, is eigenlijk niets meer dan een “begroting van lopende zaken”.

Geen ruimte voor nieuwe investeringen

Alleen al uit de investeringstabel blijkt dat wat het gemeentebestuur de inwoners van Berlaar volgend jaar biedt, niets meer is dan een herhaling van niet uitgevoerde beloften uit vorige jaren. De zaken die voor de Berlaarse bevolking belangrijk zijn, zijn trouwens snel opgesomd: de realisatie van een brandweerkazerne en het heraanleggen van de voetpaden en de beplanting van het Valkenhof. Akkoord, ook het uitvoeren van een reeks onderhouds- en herstellingswerken en het bestrijken en overlagen van een aantal banen is in ieders belang, maar eigenlijk zijn dat eerder omvangrijke onderhoudswerken in plaats van echte investeringen. En van onderhoudswerken weten we dat het uitstellen ervan alleen maar tot meer kosten leidt. Het ’uitstelbeleid’ dat het bestuur tot nu toe gretig hanteerde, is dan ook veelal niet de beste keuze geweest. Ook de bouw van een veiligheidssas voor het politiegebouw, en het opknappen (inclusief plaatsen van zonnepanelen) van het dak van het gemeentehuis behoort tot de opnieuw opgerakelde investeringen. De aankoop van het gebouw van de Doelvelden rond het lijstje af. Dit alles samen hapt een bedrag van 3 078 000 euro uit het budget. Op voorwaarde evnewel dat de koop van de Doelvelden voor de geplande 700 000 euro kan worden gesloten en 1 000 000 euro zal volstaan voor het bouwen van de brandweerkazerne. Ruimte voor echt nieuwe investeringen rest er dan ook niet meer ... een typisch kenmerk van een “begroting van lopende zaken”.

Opnieuw worden zaken vooruit geschoven

Ondertussen weten we dat er nog geldverslindende investeringen op ons afkomen. Die zijn vooral in het milieusegment te zoeken. Voor de inwoners is daarvoor vooral de opnieuw duurder wordende diftar voor de afvalophaling belangrijk en de rioleringsproblematiek. Alvast voor 215 Berlaarse gezinnen hangt er een zware waterzuiveringsfactuur boven het hoofd. Zij zullen immers niet aangesloten worden op de riolering en zullen moeten instaan voor de zuivering van hun afvalwater met een IBA. Dat kan hen een factuur tot 6 000 euro opleveren. Daarvoor voorziet het gemeentebestuur volgend jaar echter slechts een bijdrage in het onderhoud en dat voor een totaalbudget van zo’n 9 000 euro. Onbegrijpelijk dat het gemeentebestuur reeds eerder het voorstel van het Vlaams Belang om ook hiervoor een reservefonds aan te leggen, van de hand wees. Misschien is het voor de betrokken inwoners toch een kleine troost dat de forfaitaire belasting op de bedrijfsruimten en de forfaitaire gemeentetaks voor de gezinnen en alleenstaanden volgend jaar wordt ingetrokken. Maar dat is dan ook het enige lichtpunt in het voorgestelde budget.

Kerntaken, beleidsvisie, beleidsplanning, -uitvoering

Het zijn maar enkele van de begrippen die een modern gemeentebestuur moeiteloos moet hanteren. Het oude denken dat vertrekt vanuit een inkomen van de gemeente dat moet opgebruikt worden, moet verdwijnen. Het Vlaams Belang is ervan overtuigd dat het bestuur eerst en vooral eens een grondig kerntakendebat moet houden. Zonder kan er geen visie op beleid – waarvoor de middelen nu eenmaal beperkt zijn – worden ontwikkeld. Daarnaast is het belangrijk dat de administratie wordt versterkt met een kader dat vertrouwd is met moderne beleidsplanning en -uitvoering. En niet in het minst moet het gemeentebestuur zichzelf eens onder de loep nemen. De ploeg waarmee we het nieuwe jaar zullen intrekken, boezemt het Vlaams Belang alvast weinig vertrouwen in.

Het laat zich raden dat het “beleid” dat het gemeentebestuur in zijn ontwerp van budget voorstelt volgend jaar te willen voeren, niet op onze goedkeuring zal kunnen rekenen.

Dirk Aras
Gemeenteraadslid